棣棠花别名黄榆叶梅、黄度梅,为蔷薇科、蔷薇属落叶丛生状小灌木,株高1米至1.6米,冠幅可达2米左右。小枝绿色,光滑有棱无毛,单叶互生,长椭圆状卵形,先端尖长,基部楔形或近圆形,边缘有重锯齿。表面光绿色,无毛,背面苍白色,密生短柔毛。花单生于侧枝顶端,金黄色,5瓣,直径约3厘米至4厘米,花期4月至5月。瘦果黑褐色扁球形,萼片宿存,8月至9月种子成熟。常见栽培的品种有重瓣棣棠,花重瓣,瓣数很多,花冠叠成球形,雌、雄蕊全部瓣化而不能结实。生长期内可多次开花,在园林庭院绿地栽培应用较普遍。金边棣棠花,叶绿黄色。玉边棣棠花,叶缘白色。白斑棣棠花,叶面斑纹初为黄色,后变白色。白花棣棠花,花白色。菊瓣棣棠花,花瓣狭长6枚至8枚。
棣棠原产于我国华北南部,华中和华东的广大地区及秦岭山区也有野生分布。性喜温暖和湿润的气候条件,较耐阴,不耐严寒,北京地区栽植在无防护的风口地段,常因冷冻风干造成枯梢,如栽植在背风向阳的小庭院,则越冬很安全。对土壤要求不严,但不耐干旱。
大面积生产可用播种法养殖,重瓣品种则需用分株法或扦插育苗。扦插可于4月上旬用硬枝作插穗,或在7月至8月雨季采青枝扦插,做好插床,上罩薄膜,张帘遮阴保湿保温,40天左右生根发芽,即可分栽。
棣棠青枝秀丽,绿叶葱翠,花朵金黄光灿适宜美化庭院。栽培管理简便,最好栽植在背风向阳、土层深厚肥沃湿润地段。栽苗时施足充分腐熟的有机肥,以后每年入冬时在根际两边开沟施一次堆肥。旱季适时浇水,保持土壤及环境湿润,雨季注意排水防涝。入冬浇足防冻水,北京最好在基部拥土防寒。由于棣棠枝条繁密,应每2年至3年在休眠期将3年至4年生老枝剔除,促发均匀的新枝。花谢后及时剪除残留花枝,入冬后或早春萌发前疏剪伤残枝、纤弱枝和病虫枝,以保持株姿匀称美观,叶茂花繁。