形态特征
全国各地都有栽培,还分布于亚洲、欧洲、非洲的阿尔及利亚、北美和澳大利亚东南部。耐寒,喜强光、潮湿及通风环境。多年生草本,根茎横卧于地下,粗壮,木质化;茎直立,多分枝,高30-100cm,全株青绿色,略被粗毛或密被绒毛,枝通常具4棱。叶对生或三叶轮生,披针形或阔披针形,长4-6cm,宽8-15cm,顶端钝形或短尖,基部圆形或心形,全缘,无柄。花组成小聚伞花序,簇生,因花梗及总梗极短,因此花枝全形似一大型穗状花序,花瓣红紫色或淡紫色,倒披针状长椭圆形,花期6-10月。
繁殖培育
千屈菜的繁殖播种、分株和扦插均可,以分株和扦插为主。播种繁殖在3-4月进行,播前将种子和细土拌匀,然后撒播于种植地上,覆土,然后盖草浇水。播后10-15天出苗后立即揭草。分株宜在早春或深秋进行,将母株整丛挖起,抖掉部分泥土,用快刀切取数芽为一丛另行种植。扦插可在6-7进行,扦插的介质要疏松透气,适当遮荫。扦插约7天生根,12天左右可移栽。
栽培管理
千屈菜生命力极强,管理也十分粗放,但要选择光照充足,通风良好的环境。盆栽可选用直径50cm左右的无底洞花盆,装入盆深三分之二的肥沃塘泥,施足底肥,一盆栽五株即可。如要做成微型盆栽盆径可选20cm左右,生长期不断打顶促使其矮化分蘖。平时要保持盆土湿润,开花前应保持5-10cm的水深,并置于向阳通风处。冬季应剪去地上部全部老枝,放入室内越冬。露地栽培按园林景观设计要求,选择浅水区和湿地种植,一般株行距30×30厘米。生长期要及时拔除杂草,保持水面清洁。为增强通风可适当剪除部分过密过弱枝,及时剪除开败的花穗,以促进新花穗萌发。露地栽培不用保护可自然越冬。一般2-3年要分栽一次。水边种植,可任其自然生长。
病虫害防治
千屈菜生性健壮,一般少有病虫害。在过于密植通风不畅时会有红蜘蛛危害,可用一般杀虫剂进行杀除。
园林应用
千屈菜株丛整齐清秀,花色淡雅,花期长,作为一种有着优良观赏性状的挺水植物,既能用于水边丛植和水池遍植,还能盆栽摆放庭院中观赏。在园林配置中可丛植于河岸边、水池中及园林道路的两边作为花境材料使用,亦可作切花用。千屈菜盆栽配合荷花一起摆放,实为一个优美的夏季花景布置。近年来,新建园林绿地中的水体部分越来越多,而且面积越来越大,千屈菜的应用将会在园林绿化中发挥其观赏特性,起到丰富水体的功能,与其他植物一起创造一个良好的生态环境,增加更多的秀丽景色。