形态特征。薰衣草丛生,多分枝,常见的为直立生长,株高依品种有30-40厘米、45-90厘米。薰衣草叶暗绿色、丛生或对生、线状披针形。长3-6厘米、宽约0.6厘米。叶上有茸毛,穗状花序顶生,长15-25厘米。花冠下部筒状,上部唇形,上唇2裂,下唇3裂,花长约1.2厘米,有蓝、深紫、粉红、白色等,常见的为紫蓝色。花期5-8月,花后结籽,籽实10-11月成熟。种子黑色、长圆形、坚硬,种皮上有革质亮光,种子发芽年限3-4年。
栽培技术。繁殖方法:薰衣草的繁殖方法主要有播种、扦插、压条、分根的几种。目前,在生产上主要采用扦插的方法,扦插一般在春、秋季进行。也可进行夏季嫩枝扦插。一是插条的选择。插条的好坏对扦插成活率有直接的影响,采取枝条应在健壮的良种植株上,选取粗壮且未抽穗的一年生半木质化枝条,于顶端8-10厘米处截取插穗。抽穗的切口应靠近茎节处,力求平滑,勿使韧皮部破裂。二是扦插方法。采用地膜扦插,整地作厢,浇透水后覆膜,立即扦插。扦插深度5-8厘米,行距20-25厘米。注意提高地温以促进根系发育。扦插苗床整地要把好质量关,因为薰衣草耐旱怕涝,故此,苗床要选择地势较高、土层深厚、排水良好的地块为宜,翻耕前注意施好有机肥料耙匀后作基肥。三是定植。在10月中旬至下旬定植最好。定植时株距60厘米、行距120厘米,栽后立即浇水。11月初要人工埋土,以保证小苗安全越冬。
田间管理。春季管理:新定植的小苗和多年生苗,在来年3月底应及时扒土放苗,在4月上旬气温回升时浇水,促进小苗定根、老苗返青。浇水一周以后对小苗及时松土、保墒提温。老苗田要一次性施足肥料,一般每亩苗床施用尿素12.5-15公斤,过磷酸钙20公斤,促进薰衣草春季早返青。生长期至盛花期管理:保证光照条件,薰衣草是全日照植物,需要充足的阳光及适宜的环境,最好有全日照环境较佳,半日照亦可生长,但开花不多。夏季至少应遮去50%的阳光,并增加通风以降低环境温度,如此虽生长衰弱,但不致死亡。冬季薰衣草在平地即可生长良好,应在全日照下栽培。温度条件要满足,薰衣草为半耐热性,好凉爽,喜冬暖夏凉,生长适温15-25℃,在5-30℃均可生长,限制温度35℃以上,长期高于38℃,顶部茎叶会枯黄。合理修剪,薰衣草花朵精油含量最丰富,利用时以花朵或花序为主。为方便收获,栽培初期的一些小花序可用大剪刀整个理平,新长出的花序高度一致,有利于一次收获。有些品种植株高度可达90厘米,用此法可使植株低矮,促进多分枝、多开花。开完花后,可将植株修剪为原来的三分之二,株型会较结实,并利于生长。修剪时期宜在冷凉季节,如春、秋时分,但一般是在春季修剪,在秋天修剪会影响耐寒性。修剪时注意不要剪到木质化的部分,以免植株衰弱死亡。
病虫防治。危害薰衣草的主要病害是根腐病,在高温和积水环境条件下,发病率最高。防治时可用75%百菌清可湿性粉剂800倍液灌根,每月一次。特别是6-10月,要注意防止田间积水,保持空气干燥,创造一个不利于病害生长的环境条件。在浇水时注意要在早上,避开阳光,水不要溅在叶片及花上,否则易腐烂或滋生病虫。持续潮湿的环境会造成根部缺氧而生长不良,甚至会突然全株死亡。