无患子学名为Sapindus mukorossi Gaertn.,又名油患子、肥皂树,无患子科,无患子属。树冠大而浓密,枝叶开展,叶形奇异,秋色艳丽,为优良的行道树和庭园绿化树种。
【形态特征】落叶或半常绿乔木,树皮灰色或灰褐色、平滑。偶数羽状复叶,互生,小叶4一7对,椭圆状披针形,基部楔形,不对称,全缘,无毛。圆锥花序顶生,5 -6月开淡绿色小花。果实(核果)近球形,成熟时黄色,有光泽,外果皮肉质透明,9一10月成熟。
【分布】产于我国淮河流域至华南及云南、越南、老挝、印度、日本也有分布。垂直分布我国西南地区可达2000米左右。
【习性】无患子为亚热带树种,深根性,喜光,稍耐阴,喜温暖气候和深厚、肥沃、湿润、疏松的土壤。在酸性和钙质上上均能生长。萌芽力弱,不耐修剪,能耐短暂低温(一1590)。枝、干质地较脆,在风口有风折现象。
【繁殖】播种繁殖,选生长健壮的壮龄母树于10一11月果土层深厚、湿润的酸性土或中性土,忌积水,抗早力、耐寒力强,生长较快。根有萌芽性,至老渐弱。
【繁殖】用播种或分根繁殖。播种繁殖,11月采种,摊放后熟,洗净阴干,沙藏至翌年春播。春播在2一3月,阔幅条播,通常播后3 -4周发芽出土(干藏种子常延迟至翌年出苗),搭棚遮阴,5月下旬起可追施薄肥,夏季注意抗早,9月拆除阴棚,当年苗高可达30厘米左右,翌年春季分栽培大,根据用苗要求确定分栽培大的次数和年限。刺揪根部萌芽力强,生产上常用分根繁殖,长势比播种苗快,常于2-3月进行,挖取带有萌条的根,分段截取,每段5一8厘米长,随挖随移植。也可用其粗壮的侧根,截断后插根繁殖。
【栽培与管理】移栽应在落叶后至发芽前进行。
【观赏与应用】刺揪树干耸直,适宜配植于庭隅、路角、山边、坡地和溪谷,或在林间空地、草坪丛植,浓阴匝地,清凉宜人。刺揪枝叶不易引火,适宜营造防火林带。