地被植物种子必须在吸足水分之后,才能使胚根抽出,且其他条件适宜时才能发芽。在播种出芽阶段,底水不足会使得种子不能充分吸水,或发芽后出苗前床土严重缺水导致种子处于干渴状态,成为“吊干”芽造成死苗。反之,如床土水分过多通气不良也不利于种子发芽出土。
地被植物种子发芽出土后,因其根系弱小,在床土中分布浅,所以抗旱能力差,对水的要求较严格,床土应经常保持湿润。
水分适宜时幼苗生长健壮;水分缺乏时,幼苗处于干渴状态,使叶温上升,会抑制小苗的生长发育;长时间缺水幼苗生长停止,衰老,成为小老苗。在实践中,一串红在籽苗期严重缺水就容易成为小老苗,观赏辣椒也有相似属性。水分多,地温低,病害容易蔓延,幼苗发育不良;温度高,水分多,幼苗容易徒长。
育苗时,水的供给量一般不成问题,然而如果育苗天数太长,秧苗长大,后期温度难于控制时,为防止徒长就要采用控水的方法。在育苗的各个阶段,都有因营养面积太小,为防止争光徒长采取较长时间控水的情况,但这样会导致秧苗老化,这在生产中屡见不鲜。含水量的多少直接影响土壤空气的含量、土壤温度和肥料的分解。水分过多,根系缺氧,导致吸收障碍。
空气湿度直接影响着水分的蒸发和秧苗的蒸腾。塑料薄膜温室空气湿度容易偏高,对秧苗的蒸腾作用抑制较重,不利秧苗生长,应适当放风降湿。温室或拱棚若突然放大风,在露地空气湿度较低时,会使得秧苗蒸腾太强太快,从而缺水萎蔫,缺水严重的叶片边缘坏死,以至于不能恢复。