土壤温度:苗木根系的活动与温度存在密切关系,所以土壤温度是影响苗木根系生长的因素之一。不同的苗木开始发根生长所要求的土壤温度不相同,通常原产温带寒地的落叶苗木所要求的温度低,对于热带亚热带苗木所需温度则要相对较高。根的生长分为最适温度、上限温度和下限温度。温度过高或者过低,会造成低温休眠或高温休眠,都会对根系生长产生不良影响,有时会导致伤害。
土壤温度的变化自然是受气候影响的,秋季由于气温降低,由土壤上层向下逐渐传导降温,春季伴着气温上升,由土壤上层向下逐渐传导升温。不同深度的土壤温度随季节而变化,分布在深浅不一的土层中的根系活动也不同。
在我国中部地区,早春土壤化冻之后,30厘米以内表层根系活动最为强烈;夏季表层土温过高,根系活动受压制,30厘米至60厘米中层根系最为活跃,90厘米以下土层温度变化不大,根系全年都可以生长,冬季根的活动会以下层为主。
土壤湿度:土壤湿度与根系生长同样有着密切关系,并且是不可替代的。土壤水分状况对根系生长的影响表现在多个方面。通气良好同时又湿润的土壤环境有利于根系的生长,根系生长最合适的土壤含水量是土壤最大持水量的60%至80%。土壤无论是过干还是过湿都对根系的生长不利。
当土壤水分降低到一定限度时,易导致根系出现木栓化和发生自疏,影响苗木正常生长。在干旱状况下,根受害会提前于叶片出现萎蔫。一方面是因为根对干旱的抵抗力要比叶子低得多,另一方面是因为在严重缺水时叶子可以夺取根部的水分。轻微干旱可抑制苗木地上部分的生长,这样苗木营养就会先用于根群生长,从而使根群形成大量分支和深入下层的根系,以此可以有效利用土壤的水分和矿质,提高根系的耐旱性。
若土壤过湿,乃至出现积水,会由于水分多、含氧少阻碍根的呼吸作用,造成停长甚至腐烂死亡。位于地下水位高或沼泽地土壤里的苗木,一般主根不发达,侧根通常呈水平分布,根系浅,有些苗木根部甚至高出地面或水面,也会出现树干上萌发气生根的情况,不过有的树木根系会很快死亡。因此景观苗木栽植过程中要根据其喜干、湿的程度以此进行正确的灌水和排水。
土壤通气:土壤的通气度与湿度在土壤中形成互补,二者都受到土壤孔隙率的影响,对根系生长影响严重。如果土壤孔隙率高、通气良好,那么一般根系密度大、分枝多、须根量也大;与之相反,土壤孔隙率低、气体流通恶化、通气不顺畅的地方一般发根稀少,根系生长缓慢甚至停止,由此可能引起苗木生长不良或早衰。
土壤养分:土壤养分同样属于影响根系生长的因素,但不会像温度、水分、通气状况那样可以限制根系的生长。在正常土壤条件下,土壤养分的情况不会使根系处在完全不能生长的程度,不过能够影响根系的发达度、细根密度以及生长寿命的长短,从而影响根系的质量。根具备趋肥性,总是会往肥多的地方生长,在土壤肥沃的前提条件下,根系发育发达,细根生长密集,活动时间长;若生长在贫瘠的土壤中,根系生长会变得瘦弱,细根生长稀少,寿命相对比较短。
适当施用有机肥有利于苗木发生吸收根,以此促进根的生长,增加根系生长密度,提髙根系的吸收能力。适当施无机肥同样也可以促进根系的生长。适当施氮肥能够增加有机营养和生长激素含量,以此增加根系的发根量,不过氮肥施用过量会引起枝叶过度生长而消耗大量营养物质,这样会削弱根系的生长,另外磷和微量元素(硼、锰等)对根的生长有益。不过在土壤通气不良的情况下,铁、锰等元素会被还原成二价离子,这样一旦提高了土壤溶液的浓度,便会使根受害。