荷兰铁又名巨丝兰、象脚王兰,为百合科丝兰属多年生常绿木本植物,原产北美温暖地区。盆栽荷兰铁株高一两米,茎秆粗壮、直立、褐色,姿态健硕,生命力旺盛。荷兰铁生长要求充足的阳光,具有一定的耐阴性,可适应不同光线环境,但过于阴凉易造成抽长的新叶老化、发黄或引起徒长、叶片下垂。炎热的夏季需适当遮阳,其他季节可在全日照下生长。荷兰铁耐旱、耐寒力强,生长适温15℃至25℃,以疏松、富含腐殖质的土壤为佳。在高温高湿条件下,荷兰铁极易发生叶斑病,严重时蔓延到叶片大部分,应及时防治,药剂可用800至1000倍的百菌清。
若是养护不当,荷兰铁长势减弱,甚至导致整个植株处于濒临死亡的状态。即使如此,只要顶端幼芽发绿不死,就有挽救机会。可将芽掰下来进行水培,放在水杯内,先用水浸泡,生根后换上观叶植物营养液,深度为芽长的1/4,放在通风且太阳晒不到的地方。经常向叶面喷水,每隔20天添加一次营养液至原有深度。一个月后,浸在水里的部分由浅到深逐渐变成褐色,由外向里变硬形成主根。之后将它置于有空调的室内,冬天温度不低于18℃,夏季温度不高于30℃。经过两年的水培,主根可长达6.2厘米、直径2.1厘米,其上长出10多条长达8厘米至15厘米的侧根,还有许多白色须根,形成完整的根系,新生9片叶。