君子兰为石蒜科君子兰属常绿宿根花卉。根肉质粗大,叶基部形成假鳞茎。叶二列状交互迭生,带宽形,革质,深绿色。花葶自叶腋抽出,直立扁平;伞形花序顶生,花漏斗状,红黄色至大红色。浆果球形,成熟时紫红色。同属有3种,主产南非。我国引入栽培有2种。
1、大花君子兰 又名剑叶石蒜。叶宽大,长30~80厘米,宽3~12厘米(叶宽的品种可达15厘米);叶表面深绿而有光泽。花莛粗壮,呈半圆或扁圆形;每花序着花10~40朵,最多可超过50朵以上;花色有橙黄、橙红、鲜红、深红等变化。一个果实中有种子1~40粒或更多。种子多呈不规则形。早春2~4月为盛花期。大花君子兰原产南非的纳塔尔,19世纪20年代从南非传入欧洲,同年由欧洲传入日本。19世纪中叶由德国传入我国青岛,1932年长春又从日本引进。当时君子兰只在青岛的租界和宫廷中栽培,中国难难以见到。新中国成立后,带花君子兰在我国东北地区普遍栽培,尤其是长春市已成为我国大花君子兰栽培和育种的中心。近年来,由于专业工作者及爱好者的精心培育,新品种不断出现,成为红极一时的最受人们欢迎的花卉之一。君子兰的名称首先是给人以崇敬的感觉,人们寓意君子兰具有坚强、不畏惧强权的品格。君子兰花、叶、果兼美,观赏期长,深受人们喜爱。
大花君子兰的主要园艺变种有:黄花君子兰,花黄色,基部色略深;斑叶君子兰,叶有斑。大花君子兰的品种经过实生繁殖,其后代发生了不同变异,再经过选育,培育出许多品种优异的新品种。目前对这些品种的命名混乱,多半以栽培者的姓氏、职业代称,同品种异名的情况很多。由于大花君子兰的花器官差异小,叶部器官的差异明显,同时鉴定品种优劣的十条标准中,叶片就占有7条。因此,依叶片特征对大花君子兰的品种进行分类较为合适。
2、垂笑君子兰 叶片较大花君子兰窄,叶缘有坚硬小齿;花被片也较窄,花呈狭漏斗状,开放时下垂,故名。花期夏季。原产南非好望角。本种在我国有栽培,但栽培者越来越少。
3、细叶君子兰 叶窄呈拱状下垂,深绿色;花10~14朵,伞形花序,橘红色或黄色。花期冬季,本种少见栽培。