(一)主要特性火龙果原产于赤道附近,较耐热耐水,在50-55℃的高温下仍能存活,并开花结果;耐寒性较差,在4-8℃时会有冻伤。对土质要求不高,平地、山坡、水田、旱地和盐碱地均可种植。由于开花结果时间不一致,每年的4-11月都是产期,管理妥善,1年可开15批花,产期分散有利于产销。花的形态及开花期与同科不同属的昙花相似,花朵大,花冠直径约25厘米,全花重350-500克,晚上7-10时开花,日出后花即凋谢。同一朵花中同时有雄蕊和雌蕊,昆虫授粉,有些种类自花亲和,有些种类不亲和。对于自花不亲和的种类,需配置授粉植株才能结果。授粉至果实成熟所需要的时间,因品种、地理环境和气候不同而有所变化,一般在开花后45天果实成熟。
(二)品种类型目前,商品栽培的火龙果主要有三类,即白火龙果、红火龙果和黄火龙果。
各自特点如下:
1.白火龙果红皮白肉,鲜食品质一般,台湾省产期在6-10月,授粉率好,抗病力强,产量高。可加工成果汁、果粉及果酱。
2.红火龙果红皮红肉,鲜食品质比白火龙果好,在台湾省产期5-11月,但白花亲和率很低,有耐于自火龙果来完成授粉,果实可加工成果汁、果粉、红色色素、冰淇淋粉、果冻和果酱。
3.黄火龙果黄皮白肉,鲜食品质佳,甜度在18°Brix以上,且有香味,是目前口感最好的种类。果实不裂果,不必全熟即可采收而不影响品质,台湾省产期在中秋节及春节期间,市场价格好。
(三)栽培技术要点火龙果扦插繁殖,扦插枝条宜取30厘米长,切下后要放在阴凉处一星期,待伤口愈合后再扦插,以防切口感染腐烂。全年均可扦插。每年10月至翌年5月植株自然发芽生长,应采用长2.7米的钢筋水泥方柱(10厘米x10厘米)为支柱,以支撑火龙果枝条攀爬,水泥柱顶以水泥固定一个铁十字架供火龙果枝条攀挂。水泥柱入土0.7米,地上部高2米,火龙果的气根会吸附在水泥柱上并向土中伸展吸收养分。大面积栽培宜距2.5米立一水泥支柱,环绕水泥支柱挖深约+厘米的圆穴,底部施发酵过的有机肥与土混匀后,将种苗种在穴上,每根水泥柱旁种4-8株,初期,2-3天淋水一次,根旺后只需保持土壤潮湿即可。火龙果栽培至今尚未有明显病虫害,但幼苗期要施用石灰防止蜗牛、蛞蝓等软体动物为害,不需施用农药。