五小叶槭是槭树科槭属落叶乔木植物,高可达10米。因其掌状叶片大部分分裂为五片小叶片而得名。其五小叶槭叶形、翅果独特,叶色随着季节的变化而由绿变黄,再由黄渐变为鲜红色,因此具有极高的观赏性,被誉为世界上最具观赏价值的两种槭树之一。
五小叶槭分布范围极为狭窄,且野外天然分布极其稀少。目前,五小叶槭野外种群不超过500株,属于极度濒危物种,是国家二级保护植物。
该所长鲁成代经过10多年的不懈努力,目前建成30亩的“中国绿发会五小叶槭天水保护地”,繁育、栽培不同苗龄的五小叶槭苗木达3万多株。至今已在河北、湖北等省植物园种植五小叶槭200株。
尽管鲁成代在繁育、栽培五小叶槭的过程中举步艰难,亟需社会爱心人士的帮助和支持,但他表示,未来三年,他向陕西秦岭植物园等全国具备条件的50个植物园,捐赠1000株5年生的五小叶槭人工繁育植株。“希望这些植物园,成为公众关注和了解濒危植物五小叶槭的窗口。”鲁成代说。