玉兰花对有害气体的抗性较强,具有一定的抗性和吸硫的能力。用二氧化硫进行人工熏烟,1公斤干叶可吸硫1.6克以上。因此,玉兰是大气污染地区很好的防污染绿化树种。
广玉兰属于木兰科木兰属,长绿乔木,叶革质,背被锈色绒毛,表面有光泽,边缘微反卷,叶长10―20厘米,另一变种叫狭叶广玉兰,叶较狭长,背面毛较少,耐寒性稍强。花大白色,清香,直径20―30厘米,花通常6瓣,花大如荷,花期5―7月,种子外皮红色,9―10月果熟。
紫玉兰落叶灌木,高达3米,常丛生。芽有灰褐色细毛;小枝紫褐色。叶倒卵形或椭圆状卵形,长10―18厘米,宽4―10厘米,顶端急尖或渐尖,基部楔形,背面沿脉有柔毛。花先叶开放或很少与叶同时开放,大型,钟状;花萼片3,披针形,淡紫褐色,长2―3厘米;花瓣6,长圆状倒卵形,长8一10厘米,外面紫色或紫红色,内面白色;花丝和心皮紫红色;花住1,顶端尖,微弯。聚合果长圆形,长7―10厘米,淡褐色。
白玉兰是落叶乔木,高达25米,径粗可达200厘米,树冠幼时狭卵形,成熟大树则呈宽卵形或松散广卵形。实生起源的大树常主干明显,树体壮实,雄奇伟岸,生长势壮,节长枝疏,然花量稍稀。
二乔玉兰为木兰科木兰属植物。又名朱砂玉兰,紫砂玉兰。为白玉兰和紫玉兰的杂交种花先叶开放,花大呈钟状,紫色或红色,里面白色,有芳香,花被片6~9枚。